¿Molest@?
Controlar la ira, para muchos, puede significar un súper poder. Las peores decisiones son las que se toman bajo la influencia del enojo. Pero sí puedes manejarlo. A continuación algunos tips.
Seguramente viste la película “Anger Management” (en español “Locos de ira”). Se estrenó en 2003 y la protagonizaron Jack Nicholson y Adam Sandler. En la trama, el personaje de Sandler, Dave Buznik, es obligado a asistir a sesiones de control de la ira dirigidas por el excéntrico terapeuta Dr. Buddy Rydell, interpretado por Nicholson.
Amé esta película por dos motivos.
El primero, porque Nicholson y Sandler son dos de mis actores favoritos.
Pero el segundo, el más importante, es porque he pasado gran parte de mi vida tratando de dominar la ira.
Y seguramente tú también.
Quizás tu caso sea muy parecido al mío, y creo es donde estamos la mayoría. Pero eso no quiere decir que esté bien.
Justificamos nuestros ataques de ira, muchas veces hasta con el apoyo de familiares y amigos (“te hicieron daño, merecen que los castigues”); reaccionamos hasta donde nos lo permiten los límites sociales: gritos, emails llenos de hiel, teléfonos que colgamos con rabia, batir de puertas y pare de contar.
Gran parte de las malas decisiones que he tomado en mi vida las hice bajo el efecto de la rabia. La mayoría de las reacciones que lamento del pasado, las tuve bajo la influencia del enojo. Considero que la ira es la madre de todas las emociones negativas que podemos tener.
Es por este motivo que escribí este artículo. Seguramente tú también quieres controlar la ira, para que ésta no domine tus acciones y así puedas ser una mejor persona. O quizás conozcas a alguien que presenta una situación similar y lo quieres ayudar.
De cualquiera de las dos formas, de verdad espero que esta revisión nos ayude a todos.
Una reflexión de varios milenios
La ira es una emoción humana natural, pero cuando se descontrola, puede tener consecuencias devastadoras tanto para quien la experimenta como para quienes lo rodean. Diversas corrientes filosóficas y psicológicas han abordado este tema el cual se viene discutiendo desde hace al menos dos milenios, subrayando la importancia de controlar el temperamento y la rabia.
La reflexión budista sobre la ira y otras emociones negativas tiene sus raíces en las enseñanzas del Buda Gautama, quien vivió aproximadamente entre el año 563 a.C. y el 483 a.C. Esto significa que tienen alrededor de 2,500 años de antigüedad.
La filosofía oriental tiene mucho que decir acerca de la ira. En el budismo, la ira es vista como uno de los "tres venenos" que son obstáculos para alcanzar la iluminación y la paz interior. Se les consideran emociones tóxicas que nublan la mente y conducen al sufrimiento. Los tres venenos son:
Deseo/Apego (Raga): el deseo intenso o apego hacia objetos o personas.
Aversión/Ira (Dvesha): el rechazo o la hostilidad hacia lo que no nos agrada.
Ignorancia/Delusión (Moha): la falta de comprensión de la verdadera naturaleza de la realidad.
Del lado occidental la ira también ha sido punto de revisión desde la época de los antiguos filósofos. Entre las múltiples corrientes filosóficas que existen, me voy a enfocar en la estoica porque es mi preferida y soy sincero, es la que más conozco.
Los tres grandes referentes del estoicismo, Séneca, Marco Aurelio y Epicteto, consideraban la ira como una de las emociones más destructivas que existen. Séneca escribió extensamente sobre ella en su obra "De Ira", donde argumentaba que esta emoción es irracional y autodestructiva.
Para los estoicos, la ira es una respuesta irracional a la frustración y a los eventos que están fuera de nuestro control. Ellos proponen varias técnicas para controlarla:
Reflexión racional: antes de reaccionar con ira, medita sobre la situación y evalúa si la respuesta emocional es proporcional al evento que la desencadenó.
Autoevaluación: practica la introspección diaria para identificar y corregir patrones de pensamiento que pueden llevarte a la ira.
Aceptación: acepta que no podemos controlar todo lo que sucede a nuestro alrededor, pero sí podemos controlar nuestras reacciones.
Mucho se podría decir acerca del estoicismo para controlar este tipo de reacciones. Te invito a investigar y leer más al respecto. Por lo pronto te dejo esta reflexión: recuerda de quién es la opinión que importa. Un insulto funciona no por la intención de quien lo emite, sino por lo que el receptor permite en que se convierta.
Perspectivas psicológicas sobre la ira
Desde una perspectiva psicológica, la ira se ha estudiado ampliamente por sus efectos negativos en la salud mental y física. La psicología moderna identifica varias razones por las cuales esta emoción descontrolada es perjudicial.
Por una parte están los efectos en la salud física. La ira crónica puede aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas, hipertensión y otros problemas de salud. Un estudio publicado en el "Journal of the American College of Cardiology" encontró que los episodios de ira intensa pueden aumentar significativamente el riesgo de ataque cardíaco en las horas posteriores a la explosión.
Luego están los efectos en la salud mental. El enojo descontrolado está asociado con trastornos como la depresión, la ansiedad y el estrés postraumático. La acumulación de rabia sin canalización adecuada puede llevar a problemas graves de salud mental.
Finalmente, está el impacto en las relaciones interpersonales. Un deterioro producto de la falta de control en ataques de ira o rabia, conlleva al aislamiento social y a conflictos recurrentes.
¿Quieres ser feliz? Controla tu enojo
Muchos autores, la mayoría de ellos científicos, han hablado sobre la necesidad de controlar la ira. Recientemente leí al respecto en el libro de Brian Tracy, titulado "Si lo crees, lo creas".
En su libro, Tracy destaca la importancia de controlar la ira como pasos cruciales para alcanzar una mayor felicidad y éxito personal. Él propone varias estrategias prácticas para manejar estas emociones:
Sugiere reinterpretar los eventos que causan ira de una manera más positiva o neutral. Este cambio de perspectiva puede reducir la intensidad de la emoción negativa.
Enfatiza la importancia de realizar un diálogo interno y reemplazar pensamientos negativos con afirmaciones positivas. Cambiar la forma en que hablamos con nosotros mismos puede alterar significativamente nuestras respuestas emocionales.
Propone practicar la paciencia y aprender a mantener la calma frente a las provocaciones. Tracy recomienda ejercicios de respiración profunda y técnicas de relajación para mantener la compostura.
Invita a tratar de comprender la perspectiva de los demás, ya que esto puede disminuir los sentimientos de ira y frustración. La empatía nos permite ver las situaciones desde otro punto de vista y reaccionar con más compasión.
Más bibliografía sobre la ira
Como te habrás dado cuenta, mucho se ha dicho y escrito sobre la ira y el enojo. Te felicito si estás dando los primeros pasos para controlarla.
Una visión interesante y divertida de todas las emociones la encontrarás en la película “Inside Out” (Intensa-Mente) dirigida y producida por Disney Pixar, la cual se estrenó en 2015. Su continuación, “Inside Out 2” está próxima a salir a cartelera a nivel mundial. No te la pierdas.
Por lo pronto, te dejamos una lista de libros sobre el manejo de la ira y el enojo, publicados en los últimos 10 años. Están ordenados en función de su relevancia, considerando ventas y popularidad:
“The Dance of Anger: A Woman's Guide to Changing the Patterns of Intimate Relationships", de Harriet Lerner. Bestseller internacional, ampliamente reconocido y utilizado en terapia.
"Anger: Wisdom for Cooling the Flames", de Thich Nhat Hanh. Bestseller; ofrece una perspectiva budista sobre el manejo de la ira.
“Anger Management Workbook for Men: Take Control of Your Anger and Master Your Emotions", de Aaron Karmin. Bestseller en la categoría de autoayuda para hombres.
“The Anger Control Workbook", de Matthew McKay y Peter Rogers. Popular en círculos de terapia cognitivo-conductual.
"Beyond Anger: A Guide for Men: How to Free Yourself from the Grip of Anger and Get More Out of Life", de Thomas J. Harbin. Bestseller en el manejo de la ira específicamente para hombres.
"The Cow in the Parking Lot: A Zen Approach to Overcoming Anger", de Susan Edmiston y Leonard Scheff. Un título muy bien recibido por su enfoque único y accesible.
"Calm: Mindfulness for Kids”, de Wynne Kinder. Popular entre padres y educadores para enseñar a los niños sobre el control de la ira.
"La inteligencia emocional aplicada a la empresa”, de Javier Martínez Llorente. Importante en el ámbito empresarial y personal en Latinoamérica.
"The Anger Trap: Free Yourself from the Frustrations that Sabotage Your Life", de Les Carter. Posee amplia aceptación en el campo de la psicología práctica.
"Mindfulness for Anger Management: Transformative Skills for Overcoming Anger and Managing Powerful Emotions", de Stephen Dansiger. Reconocido por integrar mindfulness y psicoterapia.
Esperamos que esta reflexión sobre la ira, el enojo y/o la rabia haya sido tanto de tu interés, pero sobre todo de ayuda. Un paso crucial sobre este sentimiento es aprender a perdonar. A la vida, a terceros y especialmente a nosotros. Pero esto será, material para un próximo artículo…